ほっと湯めぐり、銭湯の魅力

年末年始もひと段落。冷え込む日には、ぽかぽかのお風呂でゆっくり温まりたいですね。

今回は身近なリラックス・スポット「銭湯」に注目。

日本人の心のオアシスとして神戸にも根ざす外湯文化。浴槽の種類からアートな楽しみまで、その魅力を紹介します。自宅とはひと味違う至福を求めて、いざ湯けむりの中へ!

■　湯けむりのいろは - 銭湯のここに注目 -　■■■■■■

■　外湯ならではの「温泉」　■■■

都会でも本物の温泉浴を楽しめるのが、銭湯の凄いところ。神戸市内には天然温泉の銭湯が数多くあり、利用している源泉ごとに効能は様々です。

今回お邪魔したのは、「灘温泉水道筋店」。店舗は平成15年に改装した新しい造りですが、創業は昭和13年の老舗です。

こちらの温泉は、神経痛・関節痛・慢性消化器病などに効能があるそうです。カランやジェット風呂にも、地元・六甲の伏流水（自然地下水）を引いていました。

■　銭湯の華、浴槽のバラエティー　■■■

家庭では味わえない贅沢な浴槽が銭湯の魅力。

灘温泉水道筋店で、気になる浴室の設備を見せてもらいました。

メインの浴槽以外にも、いろいろなお風呂があるんですね。「どんな浴槽がある？」そんな楽しみで、近くの銭湯にふらっと立ち寄ってみるのも一興です。

写真（灘温泉水道筋店）：[上]この広さが銭湯の醍醐味! 床の石板は創業当時のものを利用。

[下]TV付のサウナ。壁には備長炭を張り込めています。

■　風呂好きにはたまらない、湯加減のヒミツ　■■■

お風呂好きには「お湯の温度」も気になるところ。

銭湯では、季節やお客さまの要望に配慮して店ごとに微妙な加減をされているようです。

ひんやりぬるめの源泉と、源泉をあたためた温泉を用意している灘温泉さん。体温より少し低めのお湯は、「人肌のお湯にぽっかり浮かぶ」浮遊感が楽しめるとのこと。

自分にピッタリの湯加減を求めて銭湯をめぐるのも、ツウの楽しみです。

■　レトロ感の息づく 「外湯アート」　■■■■■■

神戸市内には、昔ながらの雰囲気を残す銭湯もまだまだあります。外湯華やかなりしころのレトロな面影、街角の銭湯をのぞいてみましょう。

こちらは神戸市中央区にある「宮本温泉」。

創業昭和26年、現在のお店は昭和38年に改装したものです。店内でひときわ目を引くのが、壁一面に広がる「雪山と湖」の背景画。浴室に入ると天井も高く、パノラマ感たっぷり。

この景色、実は細かなタイルの組み合わせで描かれています。

昔はこういったタイル画専門の職人さんがいて、改装時に思い切った投資をして描いてもらったそうです。震災を生き抜いた昭和の銭湯アートに、外湯文化のおもむきを感じます。

写真（宮本温泉）：[左] 男湯の背景。女湯には欧風の城が描かれています／[中央]小さなタイルが一枚の絵に／［右］ 男湯の浴槽。ここにも細かなタイル細工がされています

■　懐かしの銭湯アイテムたち　■■■

銭湯の湯あがりには、思わず「ぷはーっ」と、顔がほころぶ楽しみがたくさん。お風呂あとのリラックス・タイムを求めて、銭湯を訪れる人も多いでしょう。

代表的なのがマッサージチェア。銭湯好きにはおなじみですが、自宅ではなかなか味わえない高級な癒しです。

休憩スペースの飲食メニューも今やバラエティー豊か。昔ながらのビン牛乳を始め、フローズンや生ビール、軽食の楽しめるスーパー銭湯もあります。

写真：懐かしのラムネ、今はペットボトルに

「仕事帰りに立ち寄って、疲れた体をリラックス。湯あがりはマッサージチェアにグデ〜ッ! と伸びて、冷たいビールでも一杯…」

公衆浴場でありながら、個人のコアな楽しみが尽きないのも銭湯の良さ。都会でプライベートを築くことに慣れた若者世代なら、従来の社交場的な用途とは違う楽しみが見つかるかも。

写真：[左]（宮本温泉）男湯の休憩室。お湯と同じ「エレン水」を使用した、冷たい健康麦茶をサービス／[中][右]（灘温泉水道筋店）マッサージチェアがずらり。足つぼマッサージもありました／湯あがりのドリンク選びは、屋台のようでわくわくします

銭湯は地域の健康を支え、私たちの街に「人のつながり」や「心安らぐひと時」を生み出してきました。

お風呂には、世代や性別を超えて、人を幸せにする力があるのかもしれません。

また外湯には、現代だからこそ注目したい“健康・癒し・エコ”の要素が詰まっています。

銭湯をライフスタイルに加えることは、都会での暮らしをもっと豊かにしてくれるはずです。

普段の入浴を、いつもと違う環境で楽しんでみませんか？

神戸の街角では、今日も心あたたまる銭湯があなたを待っています。